Tenniksen äänekkäimmät tragediat

Tennis on paitsi värikäs ja jännittävä peli, myös laji, jolla on omat traagiset hetkensä. Uhmaava fyysinen tarkastelu, suuri reaktionopeus ja aktiivinen liikkuminen kentällä ovat kaikki tekijöitä, jotka usein johtavat loukkaantumisiin ja onnettomuuksiin.

Tim Gallickson

Amerikkalainen tennispelaaja, joka saavutti huomattavaa menestystä 1980-luvulla. Vuonna 1983 hän saavutti ennätyksekseen 11 peräkkäistä voitettua ottelua Grand Slam turnauksissa. Galliksonin ammattilaisura päättyi kuitenkin lopullisesti elokuussa 1983, kun hän joutui auto-onnettomuuteen.

Hän joutui sairaalahoitoon vakavien vammojen, muun muassa murtuneen selkärangan, kylkiluiden ja lonkan, vuoksi, minkä jälkeen hän vietti useita kuukausia keuhkosairaalassa yksityissairaalassa Philadelphiassa. Laajasta toipumisesta ja kuntoutuksesta huolimatta Gallikson ei kyennyt palaamaan kentälle, vaan hänen uransa päättyi jo 27-vuotiaana.

Monica Seles

16-vuotias Monica Seles oli 90-luvun alussa tennismaailman suuri tähti. Hän voitti 8 grand slam -turnausta voitettuaan Ranskan avoimet vuonna 1990. Häntä pidettiin lyömättömänä, kunnes Saksassa 30. huhtikuuta 1993 sattui väkivaltainen välikohtaus turnauksessa.

Monica Selesin ottelun aikana Magda Malevaa vastaan Gunter Parch, yksi Steinbrennerin faneista, joka seurasi ottelua sivusta, ryntäsi kentälle. Hän lähestyi Monicaa veitsen kanssa ja puukotti tätä selkään. Monica Seles loukkaantui ja Parh pidätettiin. Seles vetäytyi tenniksestä kahdeksi vuodeksi, kun taas henkisesti epätasapainossa oleva Parh todettiin mielisairaaksi ja häntä on pidetty psykiatrisessa sairaalassa tähän asti.

Serena Williams

Yksi lajin historian menestyneimmistä tennispelaajista, joka on voittanut 23 Grand Slam -titteliä. Hän on naisten tenniksen ikoni ja sosiaalisen oikeudenmukaisuuden aktivisti. Elokuun 30. päivänä 2003 kaikki kuitenkin muuttui.

Vuoden 2003 US Openin finaalissa Serenaa vastassa oli hänen ystävänsä Jennifer Capriati. Ottelun ratkaisupelissä Serena teki kaksi kaksoisvirhettä, mikä suututti hänen valmentajansa isänsä Richard Williamsin. Richard alkoi väittää, että tuomarit suosivat Capriatia ja että hänen tyttärensä oli joutunut rotusyrjinnän uhriksi.

Tämä johti siihen, että katsojat alkoivat heittää roskia ja pulloja kentälle. Eräs katsoja otti maton laukkunsa asevarastosta ja heitti sen kohti Serenaa. Hän ei kuitenkaan osunut, ja matto osui hänen siskonsa Venus Williamsin päähän, joka oli katsomossa tukemassa Serenaa.

Venus menetti tajuntansa ja joutui sairaalaan vakavassa tilassa. Tapahtuman seurauksena Venus ei pystynyt palaamaan kentälle seuraaviin kuukausiin, millä oli valtava vaikutus hänen uraansa. Jopa verovapaat kasinot suomalaisille ja vedonvälittäjät eivät tämän jälkeen antaneet korkeita kertoimia tämän urheilijan tuloksille.

Federico Luzzi

Vuonna 1998 tennismaailma menetti Federico Luzzin – italialaisen tenniksen ammattilaispelaajan, joka teki uuden ennätyksen tämän lajin maksiminopeudessa. Federico pelasi 23-vuotiaana ammattilaisena ja sijoittui World Tennis Associationin rankingissa sadan parhaan joukkoon.

Ottelun aikana eräässä turnauksessa Brexiassa Federico kaatui kentällä ja menetti tajuntansa. Hänet vietiin sairaalaan, mutta valitettavasti hän kuoli tarkemmin määrittelemättömän sairauden aiheuttamaan sydänkohtaukseen.

Petra Kvitova

Yksi tennisaiheisista korkean profiilin tragedioista sattui Petra Kvitovalle, tšekkiläiselle tennispelaajalle, joka oli vuonna 2011 WTA-rankingin sijalla 2. Hän oli vuonna 2011 WTA-listalla.

Saman vuoden joulukuussa Kvitova löydettiin veitsen kanssa kotoaan Prerovin kaupungista. Vaikka hyökkääjä oli tuntematon, tunkeutuja tunkeutui hänen asuntoonsa kaasumittareiden tarkistamisen varjolla. Hän hyökkäsi tennispelaajan kimppuun ja puukotti tätä useita kertoja käsivarteen ja kaulaan. Onneksi Kvitova pystyi vastustamaan hyökkääjää voimakkaasti ja puolustautumaan itsevarmasti tässä taistelussa, jonka jälkeen mies pakeni.

Kvitova vietiin välittömästi sairaalaan, jossa hän sai tarvittavaa lääkärinhoitoa. Huolimatta siitä, että hän oli loukkaantunut vakavasti veitsestä, hän pystyi hoitamaan vammansa ja palaamaan kentälle vuonna 2012.

Tämä kauhea tapaus osoitti maailmalle, kuinka riskialtista maine ja menestys urheilussa on ja kuinka tärkeää urheilijoiden turvallisuus heidän kotikentällään on. Se jätti lähtemättömän jäljen tennispelaajan elämään, joka kamppaili kauden 2012 alussa.

Tenniksessä, kuten muissakaan urheilulajeissa, on loukkaantumisia ja onnettomuuksia. Ottaen kuitenkin huomioon tennispelaajien terveystiedot ja korkeiden tulosten saavuttamiseen vaadittavan ponnistelun, he ovat todellakin todellisia sankareita ja todellisia ammattilaisia.